声にならない声を聴く

お客さんに呼ばれる前に、気づく。
言葉にされる前に、何を求めているのかを感じ取る。
お店で働いていると、そんなことがとても大切だなぁと思います。

例えば、珈琲を淹れているとき。
ずっと手元を見つめていなくても、指先の感覚で、どのくらい珈琲が入っているのか、うまく淹れられているのかが、なんとなくわかる。

キッチンでお肉を焼いているときも、焼ける音や香りから、今どのくらい火が入っているのか、そろそろひっくり返した方がいいかな、ということがわかる。

例えば、ホールに出ているとき。
ドリンクのスタッフが、温めたカップをソーサーに置く「カタッ」という音。
その音が聞こえれば、あぁ、そろそろ珈琲が出来上がるな、とわかる。
珈琲が温かいうちにサーブしよう。

キッチンから、仕上げのソースを温める音が聞こえてくれば、もうすぐお料理が出てくるな、とわかる。
だったら、今のうちにテーブルの様子を確認しておこう。

そんなふうに、次に起こることを予測しながら動きます。

お客さんの様子も同じです。
交代でお手洗いに立ったり、コートや帽子を身につけたり、劇場のチケットを準備したり。
そんな小さな動きに目を向けていれば、そろそろお帰りになるんだな、と気づくことができます。

そうしたら、呼ばれる前にお会計の準備をしたり、出口の方に目を配ったり。
お客さんが「すみませーん！」と声をかけなくても、こちらから動けることがたくさんあります。

こういうことって、一つひとつは本当に小さなこと。
でも、そうした小さなことが積み重なると、お客さんが過ごす時間は、ずいぶん違ってくるように思います。

それに、スタッフ同士の仕事もスムーズになります。
誰かが「珈琲できました！」と声を張り上げなくても、別のスタッフがすっと受け取って、お客さんのところへ運んでいく。
料理が仕上がる頃には、ホールもその準備ができている。

お互いの仕事の様子を感じ取りながら、自然と次の人につないでいく。
そんなふうに仕事が流れているときは、お店全体がとても気持ちよく動いているように感じます。

もちろん、最初からそんなことができるわけではありません。
私自身も、長くお店に立つ中で、少しずつ気づけることが増えてきました。

初めのうちは、目の前の仕事をこなすだけで精一杯。
珈琲を淹れているときは珈琲のことしか考えられないし、料理を運んでいるときは、こぼさずに運ぶことで頭がいっぱいです。

でも、仕事に慣れてくると、少しずつ周りの音が聞こえるようになってくる。
目の前の仕事をしながら、店のあちこちで何が起きているのか、なんとなく感じ取れるようになってくるんです。

ただ、慣れたからといって、いつでもできるわけではありません。
忙しさに追われていたり、気持ちに余裕がなかったりすると、普段なら気づけることにも気づけなくなってしまいます。
目の前の仕事に集中することも大切ですが、そこだけに意識を向けていると、周りで起きていることが見えなくなってしまう。

目で見なくても、耳や鼻、指先でわかることがある。
言葉にされなくても、お客さんの小さな動きから気づけることがある。
そして、気づいたことを、次の行動につなげていく。

そのためにも、自分自身をできるだけよい状態に保ち、感覚を研ぎ澄ませる。
ふと、お店のあちこちから聞こえてくる音や、漂ってくる香りに耳と鼻を働かせながら。
互いが声をかける、その一歩手前で動けるように。

そんなことを大切にしながら、今日もお店に立ちたいと思います。