三軒茶屋　神戸　桐生やってます。モーニング推しです。
銀座はメンテナンス中です。2月には再開します。

銀座店リニューアルとお茶のはなし

今日は、銀座のお店と、そこに関わる「お茶」の話をしようと思います。

まずお知らせですが、MAMEHICO銀座店は1月の後半から2月にかけて、少しリニューアルをします。リニューアルといっても内装を変えるわけではなく、「通常の営業をやめて、イベント中心の営業にしてみる」という試みです。

これは、ボクたちが本来やりたかった「理想のカフェ」を追求できないかなと。奇をてらわず「素材の良さ」と「素直さ」で勝負したい。ただ、この「素材の良さ」というのが、今の世の中ではなかなか伝わりにくいんですね。

「産みたて卵のマヨネーズ」より「ガーリックマヨネーズ」のほうが分かりやすくて売れる。ラーメンだって、良い素材のスープより、「〇〇系・背脂マシマシ」みたいな記号のほうが人気が出るわけです。

それはわかっているけど、そんなジレンマに対して、またボクなりの挑戦を銀座でやってみたい。

「お茶」の国なのに「TEA」をありがたがる違和感

さて、今日の話題は「紅茶」です。ボクはこれについて10年以上言い続けていますが、誰も耳を傾けてくれません。

みんな「紅茶（こうちゃ）」と言ってるくせに、なんで「TEA（ティー）」をありがたがるのかね？

「紅茶ください」と注文して、「レモンティーにしますか？ミルクティーにしますか？」と返ってくる。いや、「レモン茶」じゃないの？と。この「チャ」と「ティー」の違いに、みんな無頓着すぎやしませんか。

そもそもお茶は、中国の雲南あたりが原産のツバキ科の植物です。本来はアジアの植物。それがヨーロッパへ輸出される過程で、広東語系の「チャ」と、福建語系の「テ」という呼び名が広まり、ヨーロッパでは「ティー」になった。

その後、アヘン戦争やボストン茶会事件などの歴史を経て、イギリスが中国に頼らず自国の植民地（インド）でアッサム種を見つけ、それを「紅茶（英国紅茶）」としてブランディングしたわけです。

日本は本来、お茶の国です。ツバキも生えるし、美味しいお茶だって採れる。それなのに、自分の国のお茶産業が衰退しているにもかかわらず、輸入された「TEA」をありがたがっているって、ほんとこの国はなんなのかなーとずっと思ってます。

ピーターラビット、スコーン、レースのカーテン……。

そういう欧米のマーケティングによって作られた「優雅なアフタヌーンティー」の世界観に踊らされてるわけね。農産物としてのお茶そのものより、「雰囲気」を飲まされてる。それはそれでいんですけど、日本の茶農家の衰退は止まらないわけです。

だからMAMEHICOでは、宮崎の緑茶（釜炒り茶）や、宮崎のウーロン茶を推しています。無農薬で、生産者の顔が見えて、香りが高くて、本当に美味しい。

「日本茶」というとカフェでは売れにくいけれど、やっぱり美味しいものを届けたいわね。

ボクがもう一つ、納得できないのが「着香（フレーバー）茶」。

紅茶そのものの質より、後からつけた香りのほうを重視しすぎてる。アールグレイ（ベルガモットの香り）くらいなら分かりますよ。でも、最近の香り付けはやりすぎでしょう。

バナナ、ピーチ、マロン、マスカット、ストロベリー、桜に焼き芋!?

科学者が作った、実態の伴わないケミカルな香りをつけたお茶。もうじき春になれば「桜の紅茶」なんてポスターが出ますが、桜の香りなんかないんだってば、桜餅の葉っぱの香りで、桜っていうのはどうなの。

「果汁1%」のイチゴミルクで「農家を応援します！」と言われても「どこがやねん？」と思いますが、はて、お茶本来の味を、MAMEHICOはもっと伝えたい。

以前はお店でも、オーガニックのアッサムや、スリランカのヌワラエリア、ディンブラ、台湾茶、日本茶も各種産地や質にこだわって用意していたんですよ。でも、お客さんから「お紅茶は、マルコポーロあります？」って聞かれたりして、MAMEHICOでのお茶は衰退した過去があります。

お店としては、お客さんが望むものを出すのが正解ですから。

今、紅茶の価格も上がっていますが、新しい銀座店で、いま一度「お茶本来の美味しさ」を復権させられないかと企んでいるんです。香料に頼らない、茶葉の味がするお茶。マーケティングよりも素材の良さを。

そんな偏屈なカフェを銀座でやろうと思ってますので、どうぞよろしくお願いします。
再開は2月中旬を考えています。